《山海經》記載了許多民間傳說，當中有詭異的怪獸，光怪陸離的風俗。有人認定該書所記之事，荒誕不經不可輕信，但也有人肯定其價值，用以考證奇物異俗、山川形勢。當代有些學者認為《山海經》不單是神話，而且是遠古地理的探勘紀錄，是一本具有歷史價值的著作。

奇異生物化身小說主角

作家黃獎一直對《山海經》的內容都很好奇，他認為書中記載的奇異生物往往出乎意料。他分享：「有一次，我看見『雨師妾』左耳掛青蛇、右耳掛赤蛇的造型，忽然想到，會不會是古代人穿越時空，看見我們現代人掛的耳機？」循着這個思路去想，當每一隻神獸都可以變成人類，存活在現代世界，又可以衍生出怎樣的情節？

黃獎於是想到將《山海經》的神獸傳說帶至香港現代世界，以一名中學生遇見神獸的故事，寫成小說《山海之城》。但在眾多神獸之中，選哪一位來當主角？

龍生九子成小說創作材料

事有湊巧，黃獎去年邀請「賜官」劉天賜來講了三課流行文化，第一課就講及龍的九個兒子。原來，龍很花心，和九種不同的動物交配，生下九個不同的兒子，各有不同的性格，黃獎認為這正正就是小說創作的材料。而九子之中，第五子「狻猊」有半龍半獅子的形相，喜歡香燭的氣味，所以常在佛前聽經。黃獎心想：「這種設計，簡直是完美的正派主角元素！」

九子的其他神獸也啟發了黃獎的創意和想象力。例如「狻猊」的二哥「睚眥」是豺狼媽媽的兒子，他好勇鬥狠、有仇必報，黃獎便把他塑造成亦邪亦正的人物；三哥「嘲風」，是龍和鳥生下來的兒子，偏偏不會飛，只喜歡站在高處遠眺，令人猜想他是否有甚麼遺憾？九弟「蠄吻」擁有龍頭魚身，世人認為他有避火的功能，所以把他雕在建築物的屋頂。龍生九子各有不同背景和特性，黃獎便以此作創作材料，寫成小說角色。

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《山海之城》黃獎

故事講述一名香港中學生遇上古籍《山海經》中隱藏在香港各地生活的神獸，並與他們一起展開疑幻似真的歷險旅程，以阻止凶獸窮奇復活。

在《山海之城》中，作家黃獎以香港為背景，創作出富傳說色彩的故事。書中出現很多香港人熟悉的日常生活場景，在尋常地點上演不尋常的傳說故事。

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